È stata considerata scomparsa per quindici anni… finché suo fratello non ha trovato la sua biancheria intima nascosta sotto il materasso del nonno…
PARTE 1
Per quindici anni, tutti hanno creduto che Lily Carter fosse scomparsa per sempre.
Alcuni dicevano che fosse scappata di casa.
Altri hanno detto che aveva incontrato uno sconosciuto.
Altri dicevano che si era stancata della sua tranquilla cittadina e desiderava una vita nuova.
Ma il suo fratellino Noè non ci ha mai creduto.
Lui aveva solo sette anni quando Lily scomparve. Lei ne aveva sedici: era dolce, tranquilla e gli sorrideva sempre come se lui fosse la persona più importante del mondo.
Lily adorava cucire piccoli fiori bianchi sui suoi vestiti. Sua madre, Margaret, le aveva insegnato come fare. Tre fiorellini sulle maniche, sulla borsa, persino sulla sua vecchia sciarpa.
Noè ricordò il giorno in cui lei era scomparsa.
La pioggia contro le finestre.
Alla madre, che piangeva in cucina.
Al padre Daniel, che corse per le strade chiamando il nome di Lily finché non gli si spezzò la voce.
E al nonno Harold, che sedeva tranquillamente in salotto.
— Probabilmente desiderava una vita diversa — disse Harold.
Noè odiava quelle parole.
Perché Lily non se ne sarebbe mai andata senza salutare.
Gli anni passarono.
I manifesti della persona scomparsa si sbiadirono. La polizia smise di venire. I vicini smisero di chiedere. Ma Margaret non si arrese mai. La stanza di Lily rimase intatta: i libri sulla scrivania, la giacca blu dietro la porta, lo specchio coperto di polvere.
Ogni sera Margaret sussurrava:
— Mia figlia tornerà a casa.
Quindici anni dopo, Harold morì.
